Otteluraportti: Goats - Spartans

Spartansin kauden kolmas ottelu Karleby Goatsia vastaan päättyi komeaan 7–42 vierasvoittoon. Spartansin hyökkäyspeli rullasi erinomaisesti keskushyökkääjä Rabbi Milandoun toimiessa pääosin pallonkantajana. Samalla puolustus pelasi kauden ensimmäisen nollapelinsä Goatsin ainoan maalin syntyessä aloituspotkussa ottelun alkutaipaleella.

Ensimmäinen neljännes käynnistyi Spartansin hyökkäyksellä, joka oli ottelun alusta saakka varsin pirteä. Ensimmäinen hyökkäysvuoro kuitenkin tyssäsi rangaistuksiin ja bussissa kangistuneiden jalkojen myötä puolen kentän tienoille. Puolustus pelasi kuitenkin alusta saakka vakuuttavasti pitäen kokkolalaiset kaukana omalta maalialueelta.

Hyökkäys kävi kaksi kertaa kääntymässä maalialueella, mutta epäonneksi maaleja ei hyväksytty. Ensin Milandou juoksi kiertopelin jälkeen sivurajaa pitkin maaliin, mutta oli astunut sivurajan päälle noin viiden jaardin päässä maalialueesta. Tämän jälkeen laitahyökkääjä Tesfaw Lappalainen juoksi itsensä vapaaksi, mutta pallon kärki osui kentän pintaan ennen kuin heitto oli Lappalaisen hallussa. Spartansin maalitilin avasi laitahyökkääjä Joni Riihelä pelinrakentaja Eemi Huhtisen noin 10 jaardin mittaisesta heitosta aivan maalialueen takanurkkaan. Seuraavassa aloituspotkussa pirkkalaisten vastuualueet olivat sekaisin ja Goatsin todella vikkeläjalkainen laitahyökkääjä Rasmus Kuivanto pujotteli koko potkujoukkueen läpi maaliin asti. Lisäpistepotku onnistui ja Goats tasoitti pelin lukemiin 7–7.

Toisella neljänneksellä Spartans eteni tasaisen varmasti kohti maalialuetta. Heittopeliin ei tarvinnut juurikaan tukeutua paitsi pitääkseen Goatsin puolustus varpaillaan. Ensimmäisenä keskushyökkääjistä maalialueen löysi Tomi Mäkinen ja heti seuraavalla hyökkäysvuorolla puolestaan Rabbi Milandou. Puolustus tarjoili hyökkäykselle loistavan kenttäaseman, kun linjamies Ali Ersan peitti kokkolalaisten rähmäämän pallon. Hyökkäys hyödynsi tilaisuuden ja puoliajan lukemat viimeisteli laitahyökkääjä Antti Lempinen, jonka otteluennakossakin povattu avausmaali nähtiin nyt viimein Kokkolassa. Taululla olivat lukemat 7–28.

Spartansin hyökkäys on usein yskinyt toisella puoliajalla, mutta ei tällä kertaa. Rabbi Milandou jatkoi vakuuttavaa juoksupeliä ja upeasti pelanneen hyökkäyksen linjan siivittämänä eteni omalta kenttäpuoliskolta kolmella juoksulla aivan maalialueen tuntumaan ja viimeisteli työpuhteensa viemällä pallon maaliin saakka.

Neljännellä neljänneksellä nähtiin vielä Spartansin toisen pelinrakentaja Daniel Tolosen taidonnäyte, kun hän löysi vasemmalla laidalla viilettäneen laitahyökkääjä Matti Liskin joka kantoi täyteen vauhtiin hienosti sijoitetun pallon koko loppukentän matkan. Lisäpisteen potki tälläkin kertaa sisään Juuso Savolainen, joka ei tässäkään ottelussa erehtynyt lisäpistepotkuissa kertaakaan.

Ottelun parhaina palkittiin Goatsin puolelta Jussi Kaas ja Spartansista Rabbi Milandou. Pirkkalaisista erinomaisen ottelun pelasi myös takapuolustaja Mikko Koivosto, joka teki tyhjäksi Goatsin haaveet monesta pitkästä heittopelistä. Erityismaininnan ansaitsee myös koko Spartansin puolustus, joka pelasin hienon nollapelin ja puolusti omaa maalia loppuun asti vielä ottelun viimeisillä sekunneillakin Goatsin edettyä vain muutaman jaardin päähän maalialueesta.