Otteluraportti: Razorbacks - Spartans

Joukkueessa todetun koronatapauksen seurauksena lähes koko Spartans asetettiin karanteeniin ja pirkkalaiset joutuivat matkustamaan Lappeenrantaan Razorbacksin vieraaksi takanaan kahden viikon harjoitustauko. Spartansin kokoonpano oli myös varsin vajaamiehinen ja reissulta jäi pois kymmenisen pelaajan joukko. Karanteenin jälkeen peli-into oli kuitenkin kohdallaan ja mukaan tarttui varsin selvänumeroinen 0 – 61 vierasvoitto.

Ottelu avattiin Razorbacksin aloituspotkulla, joka pomppi varsin onnekkaasti aina maaliviivan tuntumaan ja Spartans joutui aloittamaan hyökkäysvuoronsa syvältä omalta kenttäpuoliskolta. Spartans pääsi etenemään uusiin yrityksiin, mutta joutui lopulta turvautumaan lentopotkuun. Razorbacksin hyökkäys ei löytänyt Spartansin koko kauden mittaan vahvasti pelanneesta puolustuksesta aukkoja ja joutui vastavuoroisesti luovuttamaan pallon lentopotkulla Spartansille.

Pirkkalaisten keskushyökkääjäkolmikko Tomi Mäkinen, Eino Kalliomäki ja Konsta Väre kantoivat palloa koko ensimmäisen neljänneksen mallikkaasti kohti vastustajan maalialuetta, mutta pelinrakentaja Daniel Tolonen viimeisteli ottelun avausmaalin omalla juoksullaan. Lisäpisteyritys kuitenkin epäonnistui ja ottelussa siirryttiin Spartansin 0 – 6 johtoon. Ensimmäisellä neljänneksellä Tolonen juoksi vielä itse toisen kerran maalialueelle. Lisäpisteyritys päätettiin edellisen potkun epäonnistuttua pelata ja Tolonen löysi maalialueelta nopealla heitolla laitahyökkääjä Matti Liskin. Ensimmäisen neljänneksen lopussa numerot olivat 0 – 14.

Toisella neljänneksellä Spartansin heittohyökkäys alkoi kulkea totuttuun tapaan ja Tolonen tavoitti lyhyellä heitolla laitahyökkääjä Kristian Linnainmaan, joka kuljetti pallon vikkeline jalkoineen maaliin saakka. Jesse Aalto potkaisi lisäpisteen tällä kertaa varmasti maalihaarukkaan ja ottelun pisteisiin 0 – 21.

Spartansin puolustus ei ole kuluvalla kaudella päästänyt yhtäkään pistettä, mutta pystynyt sen sijaan tehtailemaan pisteitä lähes jokaisessa ottelussa. Tällä kertaa kunnian sai tukimies Santeri Mäkelä, joka poimi rähmäyksen jälkeen pallon maalialueella haltuunsa. Lisäpisteyrityksessä koitettiin onnea potkuhämäyksellä, mutta Matti Liskin heitto ei aivan jäänyt poikkeuksellisesti sisemmän laitahyökkääjän paikalla pelanneen Ere Viitasen käsiin. 

Ennen puoliajalle siirtymistä keskushyökkääjä Konsta Väre kävi vielä runnomassa pallon väkisin vastustajan maaliin. Lisäpistepotkua tuli tällä kertaa kokeilemaan tukimies Nestori Kalliomäki, joka upotti ensimmäisen potkunsa ja samalla ensimmäisen pistesuorituksensa haarukkaan. Puoliajalle siirryttiin lukemissa 0 – 34.

Toisella puoliajalla Spartans jatkoi tahtipuikon heiluttamista. Tolosen pitkillä ja näyttävillä heitoilla edettiin rivakasti kohti maalialuetta ja tällä kertaa kunnian viimeistelystä sai keskushyökkääjä Tomi Mäkinen. Nestori Kalliomäen jalka ei taaskaan vapissut ja lisäpistepotku onnistui.

Ensimmäisessäkin ottelussa pelinrakentajan paikalla nähty Kristian Linnainmaa pääsi jälleen kerran antamaan näyttöjä sentterin taakse. Juoksu kulki erittäin näyttävästi kuten ensimmäisessäkin ottelussa, mutta tällä kertaa myös heittokäsi tuntui lämmenneen. Linnainmaa löysi maalialueen nurkasta pitkällä heitolla Matti Liskin. Kalliomäki potkaisi lisäpisteen jälleen kerran varmoin ottein haarukkaan. Sama kuvio toistui vielä uudestaan, kun Liski oli jälleen maalialueella vapaana lähes täsmälleen samassa kohdassa kuin edelliselläkin hyökkäysvuorolla. Tällä kertaa lisäpiste kuitenkin epäonnistui rähmätyn pallon vuoksi ja numerot taululla olivat 0 – 54.

Ottelun loppuhetkillä Linnainmaa juoksi vielä pallon maaliin pelikellon näyttäessä täyttä peliaikaa, joten ottelun viimeiseksi peliksi jäi Nestori Kalliomäen suorittama lisäpistepotku. Näin taululla koreilivat ottelun loppulukemat 0 – 61.

Spartansin päävalmentaja Toni Uusitalo oli etenkin olosuhteisiin nähden joukkueensa suorittamiseen varsin tyytyväinen. Hyökkäys kulki erinomaisesti harjoituksen puutteesta huolimatta ja puolustus pystyi edelleen pitämään oman maalin puhtaana. Myös tulokaspelaajat saivat jälleen kartutettua arvokasta pelikokemusta ja saivat runsaasti vastuuta kentällä. Etenkin tukimies Santeri Mäkelä pelasi erinomaisen ottelun ja takapuolustajan paikalta ulommaksi tukimieheksi siirtynyt Jesse Nuutinen on selkeästi löytänyt itselleen sopivan pelipaikan.

Lisäksi Uusitaloa ilahduttivat kakkospelinrakentaja Linnainmaan upeat suoritukset ja Nestori Kalliomäen onnistuneet potkusuoritukset joukkueen vakiopotkaisija Jesse Aallon loukkaannuttua.