Välierän Otteluennakko: East City Giants - Spartans

Spartans matkustaa Helsinkiin kohtaamaan East City Giantsin kolmannen kerran tähän kauteen sunnuntaina. Panoksena ei ole enempää tai vähempää kuin paikka finaaleissa. Joukkueiden aiemmissa kohtaamisissa voitot menivät tasan 1-1 joten ennakkoasetelmat ovat loistavat ratkaisevaan otteluun mentäessä. Spartans ei ole kertaakaan historiansa aikana jäänyt ulos finaaleista, eikä varmasti aikomus ole jäädä tälläkään kertaa. Nuori ja nälkäinen ECG tarjoaa kuitenkin finaalijatkumolle kovan haasteen. 

Pelkkiä tilastoja katsomalla ECG:tä voisi pitää vahvana ennakkosuosikkina, mutta joukkueiden voimasuhteet ovat tilastoja tasaisemmat. Kuten tässä kohtaa jo hyvin tiedetään ECG:n vahvin ase on sen heittohyökkäys, joka oli runkosarjan tehokkainta 334.8 ottelukohtaisella jaardikeskiarvolla ja 27 touchdownilla. Vahvaan heittohyökkäykseen vastapainona Helsinkiläisjoukkueen juoksuhyökkäys oli sarjan pohjalla 58.2 jaardin ottelukohtaisella keskiarvolla ja 2 touchdownilla. Tämä selittyy enemmänkin juoksuyritysten vähäisellä määrällä kuin laadulla. ECG:n keskushyökkääjät ovat merkittävässä roolissa heittopelissä. 

Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa heinäkuussa Spartansin palaset loksahtivat kohdilleen heikon alkukauden jälkeen ja suunta on jatkunut hyvänä tästä eteenpäin. Jos Pirkkalalaiset  pystyvät pitkiin hyökkäysdraiveihin ECG:n nuorta puolustusta vastaan kuten viimeksi toisella puoliajalla, jolloin Spartans nousi voittoon 28-0 tappioasemasta on vierasvoitto erittäin mahdollinen. ECG puolustus tekee varmasti kaikkensa estääkseen Spartansin Olneyn viimekertaisen 338 jaardin ja 4 touchdownin suorituksen uusinnan, joten Spartansin tulee onnistua monella osa-alueella. Pirkkalalaisten hyökkäys on osoittanut viime peleissä laajuutta ja tätä tarvitaan myös välierissä. Jos Spartans hyökkäys ei onnistu liikuttamaan palloa ja ECG:n hyökkäys pääsee tekemään tuhojaan tie finaaliin on kivinen lähes 35 pisteen keskiarvolla runkosarjassa takonutta Helsinkiläishyökkäystä vastaan. 

Jos mahdollista kannattaa suunnata Helsinkiin seuraamaan joukkueiden välisen trilogian viimeistä ja tärkeintä osaa. Tästä ei 1-divisioonafutis paljoa parane. Välierä käynnistyy sunnuntaina 4.8.2024 kello 17:00 Myllypuron kentällä. Lähetys katsottavissa myös Ruutu+ kautta. Toinen finaalipari selvitetään jo lauantaina Tampere Saintsin ja Oulu Northern Lightsin kesken.